Gỗ Sao là một trong những loại gỗ quý hiếm nằm trong nhóm III của danh sách gỗ quý hiếm tại Việt Nam. Thường thì gỗ sao phân bố nhiều ở khu vực miền tây nam bộ và nhiều nhất là ở các tỉnh vùng núi Thái Nguyên, thường được tập trung nhiều ở KonTum và Gia Lai. Gỗ sao có đường kính khálớn, vân gỗ đẹp, liền lạc với nhau và chắc chắn nên chúng rất được yêu thích trong công nghiệp đóng nội thất như bàn ghế, cửa, sập, dựng nhà,…

Theo wikipedia thì chi gỗ Sao (danh pháp khoa học: Hopea) là một chi thực vật thân gỗ lớn của họ Dầu (Dipterocarpaceae). Chi gỗ này được mang tên của John Hope (1725-1786) nhà thực vật học đầu tiên quản lý vườn thực vật Hoàng gia Anh. Chi thực vật này gồm khoảng 104 loài, phân bố tự nhiên từ Sri Lanka và miền nam Ấn Độ tới Nam Trung Hoa, kéo xuống tới New Guinea. Gỗ Sao chủ yếu là các loài thuộc tầng cây ưu thế sinh thái rừng nhiệt đới đất thấp, tuy nhiên cũng có những loài vươn cao hơn.

Những đặc tính chính của gỗ sao

Gỗ Sao tại Việt Nam thường mọc nhiều ở những vùng đất đồi hoặc có thể ở trên mỏm các ngọn đá cao, cây sẽ hứng ánh nắng trực tiếp để phát triển, thân vươn xa ra lên đến hàng chục mét, nhiều cây có thể lên đến 50m hoặc hơn, gỗ sao có thân tròn với đường kính dao động vào khoảng 80-100cm. Cây sao cổ thụ rất lâu năm cho đường kính lên đến hơn 3m. Cây gỗ Sao thân tròn đều và tán cây ít hơn các loài cây khác cùng nhóm khác rất nhiều nên chúng thường mọc ở những nơi có độ dốc cao để tránh gió mưa bão quật ngã.

Như đã trình bày ở trên, gỗ sao tập trung nhiều từ khu vực Thái Nguyên. Những cây gỗ sao ở khu vực này có chất lượng gỗ tốt hơn hẳn nhờ vào khí hậu nhiều nắng và gió. Cũng chính vì lý do đó mà thớ gỗ và vân gỗ nhìn rất đều và trong mịn đẹp đều hơn ở những vùng khác.

Gỗ sao tại Việt Nam có giá trị kinh tế rất cao và từ lâu pháp luật Việt Nam cũng không cho phép cá nhân hay doanh nghiệp khai thác loại gỗ này. Chính vì thế mà, nguồn cung gỗ sao nguyên liệu để đóng nội thất và đồ dùng liên quan lại rất là khan hiếm. Ngày nay, nhờ vào công nghệ lai tạo giống rất phát triển, chúng ta dễ dàng trồng cây sao với thời gian cho phép khai thác từ 60 năm tuổi trở lên. Tuy nhiên, đây cũng chính là 1 thời gian  rất lâu cũng như ở tuổi gỗ này chưa cho ra vân gỗ đẹp.

Trong thời gian trước đây, gỗ sao thường được dùng để đóng các bộ sập, bộ ngựa và dùng làm khung bao cửa gỗ. Vì vậy rất hiếm mà nhà nào còn sót lại bộ cửa gỗ sao nguyên vẹn mà lớn. Khi nằm trên bộ ngựa làm từ gỗ sưa, sẽ cho ta một cảm giác mát mẻ và vô cùng dễ chịu. Một bộ cửa gỗ sao phải đảm bao là mặt mịn, không có vết nứt, mà phải đẹp hoàn hào.

Đặc điểm nhận dạng gỗ Sao đen

Thường thì cây gỗ lớn thân thẳng, thuôn dài, cao từ 20 – 30m. Thân cây gỗ Sao có những lằn nứt dọc theo sớ, màu đen (lõi gỗ bên trong có màu hơi đỏ). Tán lá cây sao rậm hình chóp, cành nhánh to, dài, mọc thẳng đứng. Lá hình trái xoan, thuôn, đáy tròn và đỉnh nhọn ngắn. Lá dài 7 – 17 cm, rộng 5 – 9 cm. Mặt trên lá vàng và có màu xanh bóng, mặt dưới mịn. Gân chính rõ, với 7 – 10 đôi gân phụ. Các nách gân của đáy lá có các túm lông nhỏ. Hoa nhỏ mọc thành chùm khoảng 11 – 12 nhánh, mỗi nhánh có từ 4–6 hoa nhỏ màu trắng như hình ngôi sao. Quả có 2 cánh do lá dài và có lông rất mịn, dài 3–6 cm rộng 0,5–0,7 cm. Lúc non có màu xanh nhạt, lúc già có màu nâu.